第32节

    ??堆肥，有些人可能习惯叫做沤肥什么的，就是将肥料发酵腐熟的方法。不经腐熟的粪肥其实根本不应该使用，而高温堆肥则可以杀死病菌、虫卵、草子等有害物质，这样用起来才是比较安全的肥料。

    ??“你——”冯特伯爵一句话已经到了嘴边，又咽了回去。他想问陆希是怎么知道的，可是又预感到不会有什么让他满意的答案。因为在没有证实她说的方法正确之前，无论什么答案都不能让他真正满意。

    ??陆希错会了他的意思，立刻说：“这件事交给我吧。明年春耕，我一定能证实给您看。”

    ??第39章 第一步棋（一）、我们来挖坑吧

    ??“小姐！”卡玛一看见陆希, 眼眶都有些发红了。

    ??自从进了城堡，她就被安排去做打扫。活儿并不累，可是她却心惊胆战, 因为这很可能意味着伯爵小姐之前答应给她的庇护无法实现, 伯爵大人正如她所担心的那样，不肯接纳她们母女。

    ??所以她这几天吃不下睡不好, 把艾米紧紧带在身边, 生怕有人看到孩子背上的异样，下一刻就会喊人把她们拖上火刑架。

    ??正当她惶惶不可终日的时候，竟然又见到了伯爵小姐，这简直是坠入深渊的时候又被人紧紧抓住，怎能不让她激动得想要哭出来呢？就连感觉到了妈妈这几天紧张情绪的小艾米，都主动跑过来想拉住陆希的裙子。

    ??不过陆希现在穿的衣服可跟在村子里的时候完全不同了, 艾米的小手刚刚伸出来, 又迟疑着往回缩——她的小手被那精细的衣料一衬, 显得又粗糙又脏兮兮，虽然她在来之前就已经洗过手了, 可是指甲里的灰不是一下子就能完全洗干净的, 小手背也晒得黑黑的, 衬在柔软鲜艳的衣料上格外明显。

    ??然而她的小手还没缩回去，陆希就伸手拉住了她，笑吟吟地问：“艾米这几天过得好吗？”

    ??“好！”艾米立刻点头。对她来说, 这几天比在村子里当然是好多了。因为毕竟是伯爵小姐带回来的人，每天还能分到一块白面包或者一碗带咸肉碎的汤, 比在家里吃得都好。而且她还不用被关在地窖里, 可以跟着妈妈到处走, 看到那些美丽的房间和走廊……

    ??莉斯盯着伯爵小姐的手, 很想把艾米的小手从她手里拉出来——这不像样子啊，伯爵小姐怎么能牵着一个女仆的小孩！如果去了别的贵族家里，也跟下仆如此亲近，那是会被人嘲笑，给伯爵大人丢脸的！

    ??但是还没等她出言提醒，陆希已经把艾米拉到身边站好，然后拍了拍手：“大家，我们有重要的事情要做了。”

    ??这个大家，应该是指现在站在这间屋子里的所有人，包括琳和莉斯这两个贴身女仆，还有卡玛母女，另外就是何塞和蔫头蔫脑的汉克。

    ??哦，外面还有分配给陆希的二十个奴隶，不过他们没有进屋子的权力，所以莉斯压根就没把他们算进来。

    ??也就是说，这里有伯爵小姐带回来的所有人，还有她们两个贴身女仆？莉斯环顾四周，觉得好像有点儿不对劲。

    ??伯爵小姐带回来的这都是什么人哪？一对村子上的母女，一个瘸了腿的马夫，还有一个据说是个打着教会旗号招摇撞骗的假牧师！

    ??这么几号人能做什么？或者说得更直白一些，这些人能做的活儿，难道要她们两个贴身女仆也去做吗？莉斯有点儿不祥的预感，尤其是，今天早晨起身的时候，伯爵小姐特地要她拿一件旧衣服来穿。

    ??城堡里怎么会有给伯爵小姐的旧衣服？这些准备好的衣服都是全新的，件件华丽昂贵。一般来说，这些衣服穿过一两次就都会赏给身边的人了，哪儿还能等它旧了再穿？那像话吗？

    ??但是伯爵小姐坚持，所以最后琳去向厨娘那里找了一件衣服——这件衣服是伯爵夫人有一次赏给她的，因为她做的鳕鱼合了伯爵夫人的口味。

    ??衣服已经赏下来好几年，上面珍贵的花边都被厨娘拆下来偷偷卖给小商人了，只剩下毫无装饰的面料，厨娘舍不得穿，准备把它留着，等自己女儿结婚的时候当做礼服。

    ??这件旧衣拿来的时候莉斯都觉得无法忍受，然而伯爵小姐看着却叹了口气，硬是向琳又要了一件女仆的衣服。虽然在琳和莉斯惊骇的眼神中她到底没有穿，但莉斯总觉得有哪里不太好……

    ??果然，伯爵小姐下一刻就严肃了面容：“我们接下来的工作是比较脏和累的，但是非常重要。你们都是我带回来的人，是我信任的，所以大家务必帮助我，好好完成这项重要工作！”

    ??“脏”……和“累”？莉斯觉得脑袋嗡了一下，不祥的预感成真了。她刚惊骇地看了琳一眼，就听卡玛已经第一个跳出来表忠心：“我不怕脏也不怕累，小姐说要做什么，我一定会做好的！”

    ??脏和累算什么呢？伯爵小姐说她们是她信任的人，要让她们一起来做重要的工作，这不就等于把她们母女算做了“自己人”，会庇护她们吗？

    ??何塞当然也点了头，倒是汉克有些茫然：“我，我也算？”他也算伯爵小姐信任的人？

    ??陆希笑吟吟地看着他：“你嘛——我说过，早晚会告诉你那些虫子的事情，在这之前，你得替我干活。”汉克当然不能算可信的人，目前他就是个苦工兼试验工具人，如果能把思想转变过来，那将来倒还可以用一用。至于现在，反正他进了城堡就甭想再出去了，某些程度上来说，他用起来比奴隶还安全。

    ??虫子……汉克本能地又有些胃部翻涌，但同样的，他也确实是很好奇。这些天他反复地想，始终搞不清楚为什么自己得到了神恩，肚子里却还会有那些肮脏的虫子。他甚至怀疑这是伯爵小姐搞出来的幻象，就像一些女巫做的那样……但是他又没有证据。

    ??但是现在伯爵小姐又重申一次，说会让他弄明白那些虫子的事儿……是的，他要弄明白，他要搞清楚这究竟是不是诅咒！即使不是诅咒，这也可能是魔鬼力量的污染，说不定就是因为教会撤离了长云领，平民们失去了教堂的保护，肚子里才会生这种虫子呢！

    ??如果他能证明这一点……汉克感觉自己又活过来了，他又有了目标了！他要证明这虫子就是因为不敬神明而得上的，那也能证明主的荣光！即使主已经收回了赐给他的恩泽，但这不会丝毫减少他对主和教会的虔诚。

    ??甚至，说不定这就是主给他的考验！汉克振奋地想——也许等他证明了主的荣光，主就会重新赐他神恩，或许还能更进一步！

    ??陆希看着仿佛满血复活的汉克，不怀好意地笑了一下。不管汉克心里想什么，只要他肯干活就行了。

    ??“小姐，我们现在做什么？”卡玛干劲满满地问。

    ??“唔——”陆希想了想，“先去挖坑建房子。”

    ??高温堆肥，其内部发酵要达到60度以上，并需要保持这个温度至少半个月左右，才能杀死肥料中的病菌和虫卵，达到无害化。长云领这个地方冬天寒冷，如果是在室外堆肥，陆希担心达不到需要的温度。所以她打算建几间板棚来当做堆肥舍，必要的时候还可以生个火保保温。

    ??莉斯吊着的心在听到挖坑建房子之后放了下来：“这些工作哪里需要您去做呢？吩咐给奴隶们就是了。”

    ??陆希摆摆手：“他们不知道怎么做。”堆肥的坑也不是乱挖的，还需要通气沟，以利于好氧微生物的生长活动。而且挖坑只是最基本的准备工作，后面才是重点呢。莉斯放心得太早了。

    ??划给陆希的二十个奴隶男女老少都有。因为冯特伯爵手下本来也没有太多奴隶，现在青壮又都要去田里秋耕，剩下还有养鸡鸭的干杂活的等等，所以分到陆希这里的自然就参差不齐。

    ??二十个人里，壮年男人只有四个，倒是有六个壮年妇女，看起来也都很有力气的样子。剩下的十个就是有老有少了。

    ??说是老，其实应该也就是四十多岁，年纪最大的那个大概有五十出头。别看跟冯特伯爵年纪差不多，可是这几个老人后背都有些伛偻，脸上更是皱纹深布，两只手也青筋凸显，陆希觉得21世纪六十岁的人都比他们看起来年轻有精神得多。

    ??至于少，就在八到十二岁之间，一个个三根筋挑个头，胳膊腿儿伸出来都瘦成一把儿，小脸也都尖尖的，显得眼睛倒是特别大。

    ??饶是陆希有心理准备，看见这些人也不由得沉默了一下。

    ??然而她的沉默大概是被误会了，带着最小的那个女孩的妇女顿时紧张起来，大着胆子说：“小姐，我能干活儿，比男人不差！我，我的劳拉也会干活，她会割草，会拾麦穗和豆荚，每次都能拾很多！”

    ??田地在收获的时候，总免不了有漏下的粮食，小奴隶们在收获之后就负责去田里拾捡这些粮食，劳拉一向是手快眼尖，比其他人拾的都多。

    ??莉斯对不等主人开口就先说话的女奴皱了皱眉，旁边带着这二十个奴隶来的监工立刻瞪起眼睛：“小姐没有问你，再敢说话就让你吃鞭子！”

    ??陆希眉头一皱：“吃什么鞭子！这没你什么事。该干什么就干什么去吧。”

    ??监工心里咯噔一跳，连忙赔着笑脸：“小姐，这些奴隶都不懂规矩，我只是怕他们冲撞小姐……”

    ??“你就弄些不懂规矩的奴隶来给我用？”陆希一句话就把监工怼得不敢说话，然后她向说话的妇女点了点头：“你叫什么名字？”这些奴隶都有些死气沉沉的，就连那四个壮年男人都畏畏缩缩，倒是这个女奴看起来还有几分活力。

    ??“我叫胡安娜——”胡安娜心里其实也是呯呯乱跳。她丈夫去年冬天得病死了，只剩下她和女儿。这眼看又要到冬天了，这是一年里最难熬的日子，虽然领主大人给他们的食物不少，可是要想吃得饱饱的也是不可能。

    ??而且到了冬天，要干活就会挨冻，不干活口粮就要减少，成年男女能熬过去，她的小劳拉可就不行了。去年她和丈夫两个人养一个孩子还勉强，今年只有她一个……

    ??现在她们被划分给伯爵小姐来干活，她昨天就打听过了，说是伯爵小姐从外面带回一对活不下去的母女做女仆，还带了个瘸子来做马夫，可见是个心软仁慈的人。她也有女儿，如果伯爵小姐愿意让她的女儿去做女仆，怎么也比在外面干活要强啊。

    ??所以胡安娜一看伯爵小姐皱眉头，就生怕她不满意要换人，尽管心里害怕，还是忍不住开了口。

    ??这举动在莉斯看来很不守规矩，但陆希倒是觉得不错，于是直接把胡安娜叫到了自己身边：“既然这样，你就来帮我吧。”

    ??剩下的奴隶们都不由得睁大了眼睛，好几个人心里都有点后悔，暗自打定主意也要多说几句话，说不定能得到伯爵小姐高看一眼呢——他们倒是没有什么别的想法，只要伯爵小姐能多给一口吃的也就够了。

    ??胡安娜也是受宠若惊，连忙拉上女儿，紧紧跟在陆希身后，下定决心不管伯爵小姐交待什么，都一定要好好完成。

    ??挖坑和建板棚对奴隶们来说并不难，主要在于他们不知道应该建成什么样子的。陆希先在地上画出了堆积坑的图样——好在也就是比寻常的土坑多了通气沟，讲解之后奴隶们倒也不至于不懂，然后就是选定地点，并定下坑的大小以及板棚的修建。

    ??这个地点选在城堡外面稍远处，附近都是冯特伯爵名下的田地，这一片地今年刚刚种过燕麦，准备明年休耕。陆希就打算用这片地来做试验田，这样可以最快且最直接地证明，有了肥料就不需要轮耕了。

    ??长云领可耕作的田地并不太多。这片领地整体大概呈鸭蛋形，蛋的小头以青石城为中心，大约占领地三分之一的面积是城镇和耕地，而另外三分之二基本上就是荒山和树林了。

    ??所以别看领地面积顶得上一个大公爵，可耕种的田地就差得太远了。而在教会不干正事之后，领地不得不采用轮耕制，如此一来产出就更少，领民的日子自然越来越难过。

    ??民以食为天，这道理放到哪个世界都是准确的，所以尽管冯特伯爵心里不免还顾忌着上次的虫灾，但最后还是答应了陆希，让她来试一试。

    ??所以这件事必须做好，成功了才能有以后。

    ??陆希毕竟没亲自种过地，对于这一片田地要用多少肥料心里没数，最终还是决定多挖几个坑。她点了八个壮年男女，还有两个年纪不算太大的“老人”和两个年纪最大的少年，把他们分为两队，每队负责挖两个坑。

    ??“就用这样的工具？”陆希对着奴隶们拿来的那些东西直皱眉头。锄头居然是石头的，另外就是她在黑莓镇用过的那种掘棍，铁锹都没得一把。这种工具挖土的效率，那可绝对是刚刚的！

    ??监工连忙上前陪笑脸：“小姐，这都是很好的工具了……”奴隶们都用这些啊，这还是因为他们是伯爵大人的奴隶才有得用呢，外头的平民都未必用得上。

    ??“没有铁器？”

    ??“铁器？”监工大吃一惊，“这些奴隶怎么配用那么好的东西呢？再说铁器那么贵……”就算打成器具，也不是用在这方面的。

    ??陆希沉默了一下：“铁器有多贵？我是说，不用像刀剑那么好的。”

    ??监工看起来都要被陆希的比较吓晕了，他比手划脚地讲了一通，陆希才知道，铁器之所以贵，其实是因为没人生产。

    ??光明大陆有没有铁矿呢？有。有没有炼铁的方法呢？也有。什么方法呢？炼金术。

    ??炼金术把铁的精华提炼出来，然后加入一些特殊材料，制成各种武器，比如说约翰和丹尼尔的长剑都是这么来的。

    ??这种武器是附魔的——哦，在光明大陆不说附魔，说是神术物品——比如丹尼尔的长剑叫做霜冻，其上附有冰雪法术，击中敌人不但能破皮断骨，还能给敌人附加一层冷冻效果，冻得对方肌肉僵硬，反应自然就迟钝了。

    ??而约翰的长剑则嵌入了冯特家族的族徽，里面储存着一部分家族的力量，在必要的时候可以释放出来。这比附着某种法术还要复杂一点。

    ??这种武器，当然不是普通的铁器能够达到要求的。再加上必须使用神术来制造，那成本自然直线上升，可以说，都是金币堆起来的！

    ??“可是农具又不需要神术……”

    ??监工愁眉苦脸地说：“可是那些大领主的田地都有牧师和主教祈福……”用什么农具也都能种得不错啊。比如说他们长云领，以前也是这样呢。既然有这些工具就足够，又何必再花钱去换什么铁质农具呢？没有人愿意在这上头花钱，那自然也就没有人愿意制作这种东西了。毕竟，做一百件农具，也比不上做一把神术长剑来得赚钱啊。

    ??而且，能制作神术长剑，那叫炼金术师，其地位不下于普通神职人员。而做农具，那叫工匠，也就是个平民而已。有手艺的人，谁不想出人头地呢？

    ??“那就连普通铁匠都没有吗？”陆希眉头皱得更紧了。光明大陆这技术发展完全畸形了啊。

    ??那还是有的。毕竟神术长剑不是人人都用得起，很多正式骑士都只能用精钢长剑呢，更不用说骑士侍从之类。所以普通铁匠也还是有活儿干的。技术好的，靠打造点匕首短剑之类就过得不错，技术差的，大概就只能做个锅什么的了。

    ??第40章 第一步棋（二）、开始干活吧

    ??监工一通科普, 陆希就知道了不少事。

    ??铁匠当然是个手艺活，只不过这碗饭也只能在大领地里吃，穷兮兮的小地方基本用不上什么铁匠。就比如说铁锅吧, 那不是有钱人还用不起呢, 穷人好的用个陶罐子啥的，穷极了的吃什么都是火上烤烤, 还要啥锅呢。

    ??陆希不禁想起了自己留在黑莓镇的那口“锅”, 当时光球说那是“一口好锅”她还不相信，现在看来，可能真还算不错的呢。

    ??不过现在她更关心“精钢”的事儿，谁知一问才晓得，这里的精钢，是指铁里掺进了某种“魔晶”的合成金属。

    ??魔晶, 就是魔兽体内结出的晶石, 里面是有魔力的。把铁里掺进这种魔晶, 铁的质量就会发生变化，从而铸造出更出色的长剑。

    ??陆希琢磨了一下：这不就还是神术长剑那个路子吗？只不过用魔晶里的魔力, 代替了制造者的魔力, 变主动为被动, 所以出来的成品就有点碰运气了。如果魔晶与原材料性状相合，出来的长剑就格外好，性状不合的, 那就差一些。

    ??“是的是的！”监工点头如捣蒜，“听说火焰鸟、火蜥蜴这一类的魔晶特别好用, 还有大地蟒也不错, 就是效果不太稳定。要是冰羽鸟或者霜蜘蛛之类的, 那都不怎么样。”

    ??火系行冰系不行？陆希觉得自己猜对了——炼钢炼铁都需要高温, 火系助燃当然有用，冰系那大概就是来帮倒忙的了。至于大地蟒，听名字有点搞不清情况，暂时存疑。

    ??那要是没有魔晶，打造出来的东西就纯凭铁匠手艺了。听说特别出色的铁匠，拿着普通的铁石也能打造出不逊于精钢的长剑，那手艺差劲的，弄出来的就是黑铁刀黑铁剑，不少小贵族手下的卫兵会用这些东西，看着倒也能唬人，真打起来的时候说不定哪一下就折断了。

    ??陆希嘴唇动了动，强忍着把话咽了下去——质量不好的铁刀铁剑，可不是容易折断么。看来钢铁这方面也是大有可为啊。

    ??不过这件事暂时也做不了，炼钢炼铁的，首先要有铁矿石，然后还要有设备，她现在啥都没有呢，还是先搞她的堆肥大业吧。

    ??“你在这里计数。”陆希其实很想让监工跟着一块儿挖坑，但想想还是放弃了，“每个人挖出来的土装满这一筐就算一个数。到了中午吃饭的时候，口粮就按计数发放，挖得多分得多，挖得少分得少。”

    ??监工愣了一下：“小姐，这，这计数……”他不会呀。城堡里的管事们能认字会计数，可是他只是个最底层的监工，从来没学过啊……

    ??陆希一阵头痛，只好换个办法：“谁上交一筐土，就给他一块石子。”连监工都是些文盲，真是叫人头秃。

    ??这样的话，石子就要找比较特殊的了，不能用随地可见的碎石，免得有人作弊。

    ??“有，有那种！”监工在这上头脑子倒是转得快，“我去拿！”