第61节

    ??按照前世的轨迹，后年春天，启泰帝会卧床不起，太子监国。

    ??他有了举人的身份，已经可以谋个一官半职，然后想方设法谋些银钱，买一处宅子。然后，等太子登基，开恩科的时候，他再参加春闱，混个进士。

    ??而当务之急，他得让杨萱知道，他来了！

    ??他因她而来！

    ??这年春天，朝政应该是波谲云诡，太子跟靖王之间明争暗斗，不分高低，而百姓不管这许多，仍是该种田种田，该读书读书。

    ??过了正月二十，杨桐与范诚便收起嬉闹的心，卯足了劲儿准备童生试。

    ??杨萱给杨桐精心缝制了考袋。

    ??墨蓝色的锦缎为底，上面绣着喜中三元的图样。

    ??喜中三元是一只喜鹊落在桂圆树上昂首鸣叫。

    ??杨萱用了十足的心思，桂圆饱满丰润，枝叶青翠碧绿，喜鹊乌黑油亮，尤其两只眼睛是用黑丝线混着金银线绣成，看上去神气十足。

    ??杨桐感激不已，连连道：“让萱萱费心了。”

    ??杨萱玩笑道：“我也不单是因为大哥，而是想那么多赶考的人，如果有人问起大哥的考袋，兴许我还能得个手巧的名声。”

    ??辛氏笑嗔，“要那个名声干什么，又不是要开绣花铺子。”却是吩咐杨桐，“这两天夜里不要熬太晚，读书在于平日，不在这一时半会儿的功夫上。要养足精神，才能把学过的东西都发挥出来。”

    ??杨桐恭声应着。

    ??临考前一天，杨萱亲自下厨烙饼打算给杨桐带进考场吃。

    ??为了让饼暄软，和面时，杨萱多打了好几只鸡蛋里头，又倒了半盅羊奶。

    ??馅料则备了两种，一种是甜味的，用白糖夹着蜜渍桂花，另一种是咸味的，用的是椒盐混着芝麻碎。

    ??烙饼需用慢火，半点儿急不得。

    ??王嬷嬷给杨萱打下手，往灶坑里填稻草，杨萱则踩着两只摞起来的蒲团不错眼地盯着锅里的饼。

    ??饼受了热，一点点鼓胀开，散发出淡淡甜香，颜色也开始变得微黄。

    ??杨萱握着铲子正要翻个面儿，不知从哪里蹿出了一只黑猫，擦着她的脚边跑过去。杨萱吓了一跳，身子歪一歪差点摔倒，等定下神再往锅里看，饼的底面已经略有焦糊。

    ??杨萱忙挨个翻了面，没好气地问王嬷嬷，“谁养的猫，怎么不看好了？”

    ??往常在厨房打杂的婆子赔笑道：“回禀姑娘，这猫并非家里养的，是只野猫。去年秋天里，不知道被谁家混小子打断了腿，躲在柴火堆里养伤，我瞧着可怜，把吃剩下的饭菜给它喂点，时候久了，它就天天过来蹭饭。正好，厨房里也怕招惹老鼠，我就寻思着有只猫也不错，顺道抓抓老鼠。要是姑娘不喜，我这就把柴房后墙的洞堵上，再不叫它进来。”

    ??杨萱无谓地说：“算了，你愿意养就养着吧，它不伤人吧？别抓了人。”

    ??“不伤，不伤，”婆子连忙道，“它通人性哩，因为被人伤了，见人都躲得远远的，只要别靠近，它不会抓了人。”

    ??杨萱看着锅里的饼色泽已经金黄，没心思再跟她费话，挥挥手让婆子退下，又让王婆子熄了灶坑的火，让饼就着锅里余热真正熟透，才盛了出来。

    ??第二天一早，辛氏带着杨芷姐妹并杨桂一并将杨桐送出门外。

    ??范诚已经在外面等着了。

    ??没想到夏怀宁也在。

    ??两人离得远远的，谁都没有搭理人。

    ??夏怀宁给杨修文和辛氏行过礼，笑道：“我怕迟了，紧赶慢赶才过来，刚好赶得及。”又嘱咐杨桐，“拿到卷子先别着急答题，从头到尾看一遍，是不是少了或者错了页，万一不对赶紧找人更换。对了，你带了薄荷等醒脑之物没有，正午时分容易犯困，若是困了就停笔眯一会儿，再嗅些薄荷冰片，等脑子清醒了再开始答。”

    ??杨桐拍拍考袋，“都在里头了，二妹妹给准备的，非常齐全，阿诚也有一份，你放心。”

    ??夏怀宁笑笑，“那就好，你快去吧，别误了时辰，答题别紧张，想好句子再往纸上誊写。”

    ??杨桐一一应着，笑道：“父亲跟母亲都嘱咐过了，我都知道，行了，我走了。”

    ??跟范诚上了马车。

    ??杨修文则骑马在旁边随着。

    ??目送着马车渐渐远去，夏怀宁这才收回目光对辛氏道：“阿桐学东西细致，又肯往深里学，肯定没问题，师母尽管放心吧。”

    ??辛氏笑道：“阿桐尽力就好，能不能考中就看天意了。怀宁一早赶过来，吃了早饭没有？”

    ??“吃了，路上买了包子。”夏怀宁应道，边说边从怀里掏出只木刻娃娃，“前两天逛铺子看到的，觉得有意思，就买了回来，不知道二妹妹喜欢不？”

    ??辛氏接在手里仔细端详会儿。

    ??娃娃是松木刻成，约莫两三岁的样子，脸蛋白白胖胖的，穿蓝色长衫，皂色裤子，头顶梳个小抓髻，憨态可鞠。

    ??再仔细瞧，娃娃的眉眼很有几分杨萱的模样。

    ??辛氏恍然，想必夏怀宁看出这娃娃模样像杨萱，所以特特买了来，遂笑道：“倒是有趣。”转头递给杨萱，“好玩不？”

    ??杨萱粗粗扫一眼，脸色立时变得煞白……

    ??第63章

    ??这分明是夏瑞的样子！

    ??娃娃刻得精细， 眉眼口鼻栩栩如生， 工匠还给上了色，眉毛涂得乌黑，双唇涂成粉红，两颊粉里透着白，跟真人似的。

    ??乍看起来， 确实有点像杨萱，但仔细端详会儿， 就会发现那双桃花眼其实跟夏怀宁一样。

    ??尤其右耳垂还点了一粒小黑痣。

    ??夏瑞的右耳垂就有痣，夏太太很得意地说：“耳朵有痣好， 既聪明又孝顺， 等瑞哥儿长大了赚银元宝给祖母花。”

    ??可夏怀宁怎么会知道夏瑞？

    ??纵然夏瑞是他的儿子，可那是前世的事情， 跟今生完全不相干。

    ??难不成他也是……

    ??杨萱心中忽地生出个念头，不可置信地看向夏怀宁。

    ??夏怀宁仿似完全没有在意她，仍跟辛氏说笑，“木刻匠人很有意思， 把每一个刻出来的娃娃都当成自己的孩子， 不但取了名， 还有生日。”

    ??目光扫一眼杨萱，薄唇微启， “这个娃娃名字叫做瑞， 祥麟瑞风的瑞。生日是六月十八， 匠人十六那天开始刻， 用了足足两天工夫刻成。”

    ??这怎么可能？

    ??杨萱生夏瑞那天就是六月十八。

    ??她六月十六那天半夜觉得肚子疼，打发春桃去找夏太太，夏太太没过来只随意说了句，“早着呢，等天亮再说。”

    ??夏怀宁听闻披着衣衫去请稳婆，稳婆请来了，可杨萱却又不疼了。

    ??稳婆半点怨言没有，耐心地嘱咐她一些话，“……还没到时候，真正生可比这疼得厉害。头一胎生得慢，不用着急，我这两天没别的事，就在家里待着，等再疼起来就叫人唤我。”

    ??因半夜折腾她一趟，杨萱赏给她五两银子。

    ??稳婆千恩万谢地走了，夏太太却气得拍床板，“这个败家婆娘，当自己多金贵呢，生个孩子给两把鸡蛋足够了。有这银子怎么不知道孝敬我这个婆婆？”

    ??气归气，终是顾及着杨萱肚子里的金孙，没当面对杨萱说。

    ??杨萱消停一上午，中午歇完晌觉又开始疼。

    ??这次她得了教训，一直忍着，直到忍不住才唤人去请稳婆。

    ??稳婆不慌不忙地吩咐厨房烧水，炖鸡汤，又把杨萱备好的细棉布剪成方块，搭在竹竿上晾晒。

    ??夏日太阳毒，没多大会儿细棉布就干透了，散发出好闻的阳光的味道。

    ??夏太太又是一阵心疼，粗糙的手摸着棉布，唉声叹气，“我生养了三个孩子，都是用破衣裳垫着，不也啥事儿没有？沾了血洗不出来，都白糟蹋了。我回去拿几件旧衣裳过来，这崭新的布用来干点什么不好？”

    ??夏怀茹抢白道：“娘这是干什么，萱娘自己的嫁妆，想怎么用就怎么用。你有这闲工夫倒是给萱娘煮碗面，也好有力气给你把孙子生出来。”

    ??夏太太果真到厨房煮了鸡汤面。

    ??夏怀茹亲自喂给杨萱吃，一边喂一边嘟哝着，“你比我有福气，还能生下个孩子。我但凡能生出一儿半女，也不至于被人撵回来……这个家我真是待够了，早晚得寻个人再嫁出去。”

    ??杨萱疼得浑身冒冷汗，根本没注意她说了些什么。

    ??足足煎熬了一夜，临近天亮时，终于生下夏瑞。

    ??六月十八，用夏太太的话来说，是个大吉大利的日子。

    ??而现在夏怀宁说这木头娃娃名叫“瑞”，又是六月十八的生日。

    ??分明就是在告诉她，他也是转世而来。

    ??前世的事情，他记得一清二楚。

    ??杨萱脑子一片空茫，完全不能接受这个事实，好半天，才找到自己的声音，干涩地笑道： “刻个娃娃还这么讲究，又给取名又过生日的，这是当孩子养呢？” 将木刻娃娃还给辛氏，“是挺有意思，头一遭儿听说。”

    ??辛氏将娃娃还给夏怀宁。

    ??夏怀宁忙道：“这是特地买了给二妹妹的，我一个大男人要这个干什么？”

    ??杨萱淡淡地拒绝，“我不喜欢，不想要。再者，我已经长大了，不能随便要外男的东西，即便经过长辈的手也不要。多谢夏公子美意，心领了。”

    ??掉头往门里走。

    ??辛氏歉然道：“这孩子，真没礼数……不过阿萱说得对，你们都大了，虽说不是外人，该避讳之处也要避讳，怀宁还是拿回去吧。”

    ??夏怀宁悻悻地接过娃娃，“是我考虑不周，多谢师母提醒。我还约了同窗温习窗课，等阿桐考完之后我再过来叙话。”

    ??恭敬地朝辛氏揖了揖。

    ??辛氏目送着他离开，这才牵了杨桂的手进门。

    ??杨萱在正房院等着她，不满地说：“娘以后别随便接外人的东西。”

    ??辛氏道：“怀宁又不是外人……行了，我知道了，也告诉怀宁以后要避讳着些，不能再跟从前那样了。倒是你，越来越没有礼数，怀宁诚心给你，你即便不要也应当道个谢，扭头就走算什么？”

    ??“我不想看到他，”杨萱很郑重地说，“娘，从头一次见到夏怀宁我就讨厌他，觉得他假惺惺地藏着坏心思。以后告诉大哥别跟他来往了。”

    ??辛氏不以为然道：“人家可比你有礼数，又是满腹才华，虽然年纪小，行事却老成。你爹说他在府学也很受同窗欢迎。阿桐跟他来往，跟着学点东西，而且人跟人之间就得经常相处才能有情分，年半载的不见面，就是往后想要怀宁拉扯阿桐一把，也不好开口。”

    ??杨萱说服不了辛氏，只得作罢，起身道：“我回去写会儿字。”

    ??出门，满腹烦躁地顺着西夹道往玉兰院走。

    ??未及走近，便闻到一股浓郁的幽香。

    ??前几天玉兰树的花苞就鼓胀胀的，早起时还不曾绽开，没想到只这会儿工夫竟然开了好几朵。

    ??而杨芷，披件青碧色缎面斗篷，站在玉兰树下，仰着头，似乎正在欣赏玉兰花。

    ??听到脚步声，杨芷转过头，微笑道：“大哥今天考试，偏偏玉兰花就开了，应该是个好兆头吧？”